La Red Global de Salud América Latina y el Caribe (del inglés The Global Health Network Latin America and the Caribbean/TGHN LAC) organizó un webinar sobre estudios Pathfinder titulado “¿Qué es un Estudio Pathfinder? Herramientas y beneficios el 6 de agosto a las 11:00 (GMT -3). The Global Health Network (TGHN) fue parcera en el webinar que se centró en la metodología Pathfinder y su aplicación en América Latina y el Caribe.

Traducido simultáneamente al español, inglés y portugués, el evento reunió a personas que utilizan la metodología en su trabajo. La directora de The Global Health Network, Trudie Lang, fue la mediadora. La doctoranda del Centro de Medicina Tropical y Salud Global de la Universidad de Oxford, Aashna Uppal, fue una de las ponentes. Así como la coordinadora de datos de Fiocruz en TGHN LAC, Larissa Marques, y la investigadora de Fiocruz en TGHN LAC, Laís Araújo.

El grupo discutió cómo Pathfinder puede ayudar a investigadores y profesionales de la salud de todo el mundo. Debido a la situación sociopolítica en Bangladesh, el equipo de TGHN Asia, icddr'b, no pudo comparecer al webinar.

¿Qué son los estudios Pathfinder?

Los estudios Pathfinder son una metodología para comprender y aplicar conocimientos de investigaciones pasadas o actuales. Pretenden identificar e inscribir las etapas originales del estudio. Por ejemplo, realizar un seguimiento de métricas esenciales como el tiempo y los recursos, y crear un mapa de procesos detallado. Además, la metodología ayuda a detectar barreras y soluciones, así como a capturar y compartir herramientas y procesos de gobernanza.

La importancia de un estudio Pathfinder

Trudie Lang comenzó el webinar destacando la importancia de los estudios Pathfinder para facilitar el acceso a investigadores de todo el mundo. Además, explicó las muchas posibilidades que ofrecen los estudios Pathfinder. Ellos pueden ayudar a las personas a acceder a recursos de investigación y brindarles la capacidad de adaptar los estudios a las realidades regionales.

La metodología puede ser útil para nuevos grupos o áreas difíciles con nuevos enfoques. "Es como un 'estudio dentro de un estudio' o un estudio complementario", explicó. "Por lo tanto, este es un estudio metodológico que captura la investigación posterior o puede usarse 'en vivo' como un enfoque de investigación-acción".

Oportunidades en los estudios Pathfinder

Aashna Uppal pudo hablar de los desafíos de la investigación en salud, especialmente en entornos con escasos recursos, como el acceso limitado a las tecnologías y las barreras institucionales.

"Ya existen soluciones para la mayoría de los desafíos relacionados con el diseño, las operaciones y la presentación de informes en la investigación", dijo Ashna, que también lo explico que esto lo que facilita la captura de mejores prácticas para el aprendizaje futuro. Uppal destacó que la metodología Pathfinder puede generar nuevos datos a partir de investigaciones existentes y plantear nuevas preguntas sobre los datos ya recopilados.

Estudios Pathfinder: casos en Brasil

La coordinadora de datos de Fiocruz en TGHN LAC, Larissa Marques, presentó la aplicación de la metodología en la investigación brasileña. Puso como ejemplos dos investigaciones: "Nacer en Brasil II" y "Vacina Maré". El estudio "Nacer en Brasil II" investiga la salud reproductiva de mujeres y recién nacidos, mientras que "Vacina Maré" evalúa la eficacia de la vacuna contra la COVID-19 en una comunidad vulnerable de Río de Janeiro, con más de 36.000 vacunas administradas.

Marques detalló que, para implementar la metodología, se mapearon objetivos y alineamientos mediante una herramienta de seguimiento (Tracker), además de una metodología cualitativa que integró análisis de documentos y entrevistas a autores clave. "El mapeo no sólo proporcionó contenido para otras herramientas, sino que también fomentó la reflexión entre los investigadores", afirmó.

Larissa mencionó que el grupo Fiocruz compartió los aprendizajes aprendidos a través de guías y talleres. Como en un evento internacional con India y Malasia sobre herramientas de participación en la investigación. Además, la importancia del software REDCap para la captura de datos en"Nacer en Brasil" y del software R para el análisis de datos en "Vacina Maré". "La metodología Pathfinder demostró flexibilidad, adaptándose a las necesidades específicas de cada estudio", comentó Larissa.

El futuro de los estudios Pathfinder en América Latina y el Caribe

Para el futuro, Larissa Marques destacó lo importante potencial de los estudios Pathfinder para la investigación. "Hay muchos resultados aún por lograr con el mapeo", y se ofrecerán talleres en portugués y español para apoyar a aquellos interesados en implementar la metodología en sus investigaciones.

Conozca más acerca de los estudios Pathfinder Vacina Maré y Nacer en Brasil II aquí.

Mira en cualquier momento el webinar en español, portugués o inglés en cualquier momento en el canal VideoSaude Distribuidora da Fiocruz en YouTube.